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Après Singapour en 2010, Nankin en 2014 et Buenos Aires en 2018, La ville de Dakar a été désignée pour abriter la quatrième édition des Jeux olympiques de la Jeunesse (JO J) du 31 octobre au 13 novembre 2026 prochain. Premier événement olympique organisé sur le continent africain, cette compétition planétaire va réunir près de 2700 athlètes âgés de 15 à 18 ans dont 1 350 garçons et 1 350 filles sur la ligne de départ, chacun des deux genres disposant de 73 épreuves à médailles, auxquelles s’ajoutent 7 épreuves mixtes. Le Bénin quant à lui sera représenté par sept athlètes de cinq disciplines sportives à savoir l’Athlétisme, le tennis de table, l’escrime, la natation et le wushu.

« Nos objectifs restent une meilleure participation et remporter une médaille Olympique » a déclaré Gloria Koussihouèdé, Cheffe de projet au Comité national olympique et sportif béninois (CNOS Ben). Et pour réussir cette mission du côté du pays cher au feu président Léopold Sedar Senghor, l’instance faîtière de l’olympisme béninois a concocté un programme de préparation à l’attention des sept ambassadeurs béninois entre le 21 et 25 octobre à travers un camp d’affutage du côté de la piscine de l’hôtel du lac et du stade de l’amitié « Général Mathieu Kérékou ». C’est dire que désormais, ces jeunes Guépards Ibrahim Kissagui Guera (Athlétisme, 400 m), Ganiou Abdouraman (Tennis de table, simple garçon), Shalom Tévoèdjrè (Natation, 50 m nage libre) et les Amazones Faridath Olahitan Fassassi (Escrime, épée individuelle), Nelcy Houéfa Kélia Noudofinnin (Wushu, taijiquan combiné), Vignon Étoile Agbodjogbé (Natation, 50 m nage libre), et Dodoji Tina Djeneba Apithy (Natation, 50 m brasse) ont chacun une occasion de mettre en valeur leur potentiel et de porter les ambitions du sport béninois sur la scène internationale. Pour ces derniers, il s’agira de mesurer leurs acquis, d’améliorer leurs performances et de vivre une expérience internationale dans un environnement olympique.
 

Notons au passage que les Jeux Olympiques de la Jeunesse ont été lancés avec un double objectif : « Concevoir un événement sportif mondial, avec des épreuves et des médailles, mais aussi un environnement éducatif pour discuter, échanger sur la santé, la nutrition, l’éthique et les valeurs olympiques ». Le programme culturel et éducatif est intégré dès les premiers Jeux en 2010 à Singapour et comprend « des ateliers sur le fair-play, découverte de l’olympisme, intervention d’anciens champions, discussions sur la lutte contre le dopage ou sur la gestion de carrière ». En outre, le rendez-vous de Sénégal 2026 se distingue par plusieurs particularités qui en font un moment inédit dans l’histoire. D’une part, « la parité totale qui est requise (1 350 garçons et 1 350 filles retenus pour concourir, chacun des deux genres disposant de 73 épreuves à médailles, auxquelles s’ajoutent 7 épreuves mixtes ». D’autre part, il y a « l’ouverture à de nouvelles disciplines sportives et à des formats innovants. Ainsi, les JOJ de Dakar accueillent pour la première fois le wushu, art martial chinois qui n’avait encore jamais figuré au programme des Jeux, sans oublier le baseball5, discipline mixte et simplifiée dérivée du baseball, et la lutte de plage. Enfin, en termes de nouveauté, on a la présence d’une équipe olympique des jeunes réfugiés, composée de six athlètes qui respectent la parité entre femmes et hommes. Ces jeunes réfugiés s’aligneront sur l’athlétisme, le judo et le taekwondo.

Dakar, Diamniadio et Saly en ligne de mire
 

À Dakar, la capitale, les compétitions tournent autour de trois sites. La Tour de l’Œuf ou Piscine olympique accueille des sports urbains et spectaculaires : basketball 3x3, baseball5, breaking, natation et skateboard. Le stade Iba Mar Diop, entièrement rénové, reçoit l’athlétisme, la boxe, le futsal et le rugby à 7. La Corniche Ouest servira de décor à dix sports d’engagement, comme le karaté, le tennis ou le golf, et aux épreuves de cyclisme sur route, avec départ et arrivée sur le littoral. À une trentaine de kilomètres, Diamniadio jouera le rôle de hub olympique moderne. On y retrouve le centre des sports équestres pour le saut d’obstacles, la Dakar Arena pour le badminton et le futsal, le stade Abdoulaye Wade pour le tir à l’arc, ainsi que le centre des expositions de Dakar pour l’escrime, la gymnastique artistique, le judo, le taekwondo, le tennis de table et le wushu. Diamniadio accueille également le village olympique de la jeunesse. Plus au sud, vers la région de Mbour, Saly complète le dispositif avec un site unique : la plage de Saly Ouest. Ce cadre littoral est dédié aux sports de mer et de sable : aviron de mer, Beach handball, lutte de plage, triathlon, voile et volleyball de plage.
Notons enfin que 35 sports (dont 25 de compétition et 10 d’engagement) sont programmés pour cette 4ème édition des Jeux Olympique de la Jeunesse de Dakar. Au nombre des sports de compétition, on a « l’athlétisme, l’aviron de mer, le badminton, le baseball5, le basketball 3x3, boxe, le breaking, le cyclisme sur route, l’escrime, le futsal, la gymnastique artistique, le beach handball, le judo, la lutte de plage, le rugby à sept, le skateboard street, la natation, le saut d’obstacles, le taekwondo, le tennis de table, le tir à l’arc, le triathlon, la voile, le volley-ball de plage et le wushu. Pour ce qui les sports « d'engagement », on retrouve le canoë-kayak, l’escalade, le golf, l’haltérophilie, le hockey, le karaté, le pentathlon moderne, le surf, le tennis et le tir.

René José SAGBO

Site Jipsportsbenin.com, Jeudi 29 Octobre 2026 (23h34mn)